Redes sociales enfrentan demandas por daños en jóvenes

Meta y otras plataformas digitales enfrentan una creciente presión legal y regulatoria por las acusaciones de promover un uso compulsivo de las redes sociales y provocar daños psicológicos, especialmente entre adolescentes.

Facebook, YouTube y TikTok basan buena parte de sus ingresos en mantener conectados a los usuarios. Meta, propietaria de Facebook, registró en 2025 ingresos publicitarios récord de 196.200 millones de dólares, equivalentes a 168.300 millones de euros.

Este modelo afronta nuevos obstáculos, entre ellos la expansión de prohibiciones para menores de 16 años y una ola de demandas concentrada principalmente en Estados Unidos. En uno de los procesos más relevantes, 29 estados, incluidos California, Colorado y Nueva Jersey, acusaron a Meta de diseñar sus servicios para generar dependencia entre los usuarios jóvenes.

El 26 de agosto de 2026, Meta anunció un acuerdo por el que aceptó pagar hasta 18.000 millones de dólares a 47 estados, el Distrito de Columbia y territorios estadounidenses, además de otros 1.000 millones de dólares a Texas. La compañía también se comprometió a establecer límites de uso y restringir durante la noche el acceso de adolescentes a sus aplicaciones.

La preocupación se apoya en investigaciones que relacionan el uso de redes sociales entre adolescentes con mayores niveles de ansiedad, depresión e insatisfacción corporal. Documentos internos de Meta difundidos en 2021 mostraron que investigadores de la empresa habían detectado vínculos entre Instagram, los problemas de imagen corporal y la salud mental de algunas adolescentes.

De acuerdo con Sensor Tower, los jóvenes estadounidenses pasaron en promedio unos 90 minutos diarios en TikTok durante 2025. Además, Amnistía Internacional reportó en 2023 que el algoritmo de la plataforma podía recomendar contenidos sobre depresión y autolesiones a usuarios que interactuaban con publicaciones relacionadas con la salud mental.

En Estados Unidos crece el respaldo de legisladores de ambos partidos a la Ley de Seguridad Infantil en Línea, conocida como KOSA, que plantea configuraciones más estrictas para menores y nuevas herramientas de control parental. La propuesta podría obligar a las empresas a anticipar daños previsibles, mientras especialistas también piden aplicar normas de protección al consumidor y responsabilidad por productos defectuosos.

En Alemania, una investigación de Cornelia Sindermann, profesora de psicología de la Universidad de Ciencias Aplicadas Charlotte Fresenius de Heidelberg, examinó alternativas como servicios con suscripción y menos publicidad. Su estudio de 2024 señaló que más de la mitad de los adultos y dos tercios de los adolescentes pagarían por una red social de servicio público con mayores medidas de seguridad, aunque la investigadora duda que esos modelos sustituyan a las plataformas más populares.